Η προστασία της ταυτότητας μιας επιχείρησης είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της μοναδικότητάς της στην αγορά. Ωστόσο, πολλοί επιχειρηματίες συγχέουν την κατοχύρωση ονόματος με την κατοχύρωση εμπορικού σήματος. Παρόλο που και οι δύο διαδικασίες αφορούν την προστασία του brand μιας επιχείρησης, διαφέρουν σημαντικά ως προς τη νομική τους ισχύ και την έκταση της προστασίας που παρέχουν. Σε αυτό το άρθρο, θα αναλύσουμε τη διαφορά μεταξύ αυτών των δύο εννοιών και γιατί η κατοχύρωση εμπορικού σήματος είναι η πιο ισχυρή νομική προστασία για την επιχείρησή σας.
Τι είναι η κατοχύρωση ονόματος επιχείρησης;
Η κατοχύρωση ονόματος αφορά την εγγραφή μιας εμπορικής επωνυμίας στο Γενικό Εμπορικό Μητρώο (Γ.Ε.ΜΗ.) ή σε άλλους αντίστοιχους οργανισμούς. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για την ίδρυση μιας εταιρείας και επιτρέπει τη χρήση του συγκεκριμένου ονόματος για εμπορικές δραστηριότητες.
Ωστόσο, η καταχώρηση της επωνυμίας δεν παρέχει πλήρη νομική προστασία, καθώς:
- Δεν εμποδίζει άλλες επιχειρήσεις να χρησιμοποιήσουν το ίδιο όνομα σε διαφορετικό κλάδο.
- Δεν προστατεύει την επωνυμία από αντιγραφή ή κατάχρηση από ανταγωνιστές.
- Δεν καλύπτει λογότυπα ή διαφημιστικά στοιχεία, καθώς αφορά μόνο το όνομα της εταιρείας.
Η καταχώρηση ονόματος στο Γ.Ε.ΜΗ. είναι υποχρεωτική για όλες τις επιχειρήσεις, αλλά από μόνη της δεν προσφέρει αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης.
Τι είναι η κατοχύρωση εμπορικού σήματος και γιατί είναι πιο ισχυρή;
Το εμπορικό σήμα (trademark) είναι ένα διακριτικό στοιχείο, όπως όνομα, λογότυπο, σλόγκαν ή ακόμα και χρώματα, που διακρίνει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μιας επιχείρησης από τους ανταγωνιστές της. Η κατοχύρωσή του γίνεται μέσω του Οργανισμού Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας (ΟΒΙ) στην Ελλάδα ή του EUIPO για πανευρωπαϊκή προστασία.
Το εμπορικό σήμα παρέχει αποκλειστικά δικαιώματα στον κάτοχό του και εξασφαλίζει:
- Νομική προστασία ενάντια σε επιχειρήσεις που προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν το ίδιο ή παρόμοιο όνομα.
- Αποκλειστικότητα χρήσης του brand σε συγκεκριμένους κλάδους και αγορές.
- Ενίσχυση της αξίας της επιχείρησης, καθώς μπορεί να λειτουργήσει ως περιουσιακό στοιχείο.
- Δυνατότητα διεθνούς επέκτασης, μέσω του συστήματος της Σύμβασης της Μαδρίτης.
Κύριες διαφορές μεταξύ εμπορικού σήματος και κατοχύρωσης ονόματος
| ΧαρακτηριστικόΚατοχύρωση Ονόματος (Γ.Ε.ΜΗ.)Κατοχύρωση Εμπορικού Σήματος (ΟΒΙ) | ||
|---|---|---|
| Σκοπός | Κατοχύρωση επωνυμίας για επιχειρηματική χρήση | Νομική προστασία του brand |
| Εξουσία | Γενικό Εμπορικό Μητρώο (Γ.Ε.ΜΗ.) | Οργανισμός Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας (ΟΒΙ) |
| Πεδίο ισχύος | Περιορισμένη νομική ισχύς, μόνο ως όνομα επιχείρησης | Απόλυτη νομική προστασία σε προϊόντα & υπηρεσίες |
| Δικαίωμα αποκλειστικής χρήσης | Όχι, άλλες επιχειρήσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν παρόμοιο όνομα | Ναι, κανείς δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει το ίδιο ή παρόμοιο σήμα |
| Κάλυψη | Μόνο στην Ελλάδα | Ελλάδα, Ευρωπαϊκή Ένωση, διεθνής προστασία |
| Διάρκεια | Ισχύει όσο υπάρχει η επιχείρηση | 10 χρόνια με δυνατότητα ανανέωσης |
Ποιο πρέπει να επιλέξετε για την επιχείρησή σας;
Η κατοχύρωση επωνυμίας είναι υποχρεωτική για κάθε επιχείρηση, αλλά δεν παρέχει απόλυτη προστασία. Αν θέλετε να προστατεύσετε το brand σας και να αποτρέψετε τη χρήση του από ανταγωνιστές, η κατοχύρωση εμπορικού σήματος είναι απαραίτητη.
Συνιστάται να προχωρήσετε και στις δύο διαδικασίες για πλήρη νομική κάλυψη:
- Κατοχύρωση επωνυμίας στο Γ.Ε.ΜΗ. για να ιδρύσετε την εταιρεία σας.
- Κατοχύρωση εμπορικού σήματος στον ΟΒΙ για να αποκτήσετε αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης.
Συχνά λάθη που πρέπει να αποφύγετε
- Υποθέτετε ότι η καταχώρηση στο Γ.Ε.ΜΗ. σας προστατεύει νομικά – χωρίς κατοχύρωση εμπορικού σήματος, άλλες εταιρείες μπορούν να χρησιμοποιήσουν το όνομά σας.
- Δεν κάνετε έλεγχο διαθεσιμότητας πριν την κατοχύρωση – βεβαιωθείτε ότι το όνομα που θέλετε είναι ελεύθερο και στα μητρώα του ΟΒΙ.
- Δεν ανανεώνετε το εμπορικό σας σήμα – η προστασία του trademark διαρκεί 10 χρόνια και απαιτεί ανανέωση.
- Δεν καταχωρείτε το εμπορικό σας σήμα διεθνώς – αν έχετε σχέδια επέκτασης εκτός Ελλάδας, χρειάζεται προστασία σε ευρωπαϊκό ή διεθνές επίπεδο.
Τι μπορεί να κάνει η DARC Advertising για την Επιχείρησή σας
Η DARC Advertising σας βοηθά να κατοχυρώσετε τόσο την επωνυμία όσο και το εμπορικό σας σήμα, εξασφαλίζοντας τη μέγιστη προστασία για το brand σας. Μέσα από εξειδικευμένες συμβουλές και νομικές υπηρεσίες, διασφαλίζουμε ότι η επιχείρησή σας θα έχει τη νομική κάλυψη που χρειάζεται για να αναπτυχθεί και να εδραιωθεί στην αγορά.
