Το εμπορικό σήμα (trademark) είναι το διακριτικό γνώρισμα που διαφοροποιεί ένα brand από τον ανταγωνισμό. Αποτελεί τη νομική ταυτότητα μιας επιχείρησης και προστατεύει το όνομά της, το λογότυπο, το σλόγκαν και άλλα χαρακτηριστικά που συνδέονται με τις υπηρεσίες ή τα προϊόντα της. Η κατοχύρωση εμπορικού σήματος διασφαλίζει αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης, αποτρέποντας αντιγραφές και παραβιάσεις από τρίτους
Η διαδικασία κατοχύρωσης περιλαμβάνει διάφορα στάδια, από την επιλογή του σωστού τύπου σήματος έως τη νομική προστασία του σε εθνικό, ευρωπαϊκό ή διεθνές επίπεδο. Η σωστή διαχείριση του εμπορικού σήματος εξασφαλίζει μακροχρόνια προστασία του brand και μεγαλύτερη αξία για την επιχείρηση
Τι είναι το εμπορικό σήμα
Το εμπορικό σήμα είναι κάθε στοιχείο που επιτρέπει σε ένα προϊόν ή μια υπηρεσία να ξεχωρίζει από τον ανταγωνισμό. Μπορεί να είναι λεκτικό (όνομα, φράση), εικονιστικό (λογότυπο, χρώματα) ή ακόμα και ηχητικό (ήχος, μελωδία). Οι επιχειρήσεις επιλέγουν να κατοχυρώσουν το εμπορικό τους σήμα για να διασφαλίσουν ότι κανείς άλλος δεν μπορεί να το χρησιμοποιήσει χωρίς άδεια
Η προστασία ενός εμπορικού σήματος αφορά κυρίως τις κατηγορίες στις οποίες δραστηριοποιείται η επιχείρηση. Αν το ίδιο όνομα χρησιμοποιείται από διαφορετικές εταιρείες που ανήκουν σε διαφορετικούς κλάδους, δεν υπάρχει σύγκρουση. Αν όμως δύο επιχειρήσεις δραστηριοποιούνται στον ίδιο τομέα, η ύπαρξη παρόμοιου εμπορικού σήματος μπορεί να δημιουργήσει νομικά ζητήματα
Διαδικασία κατοχύρωσης
Η κατοχύρωση ενός εμπορικού σήματος γίνεται μέσω εξειδικευμένων οργανισμών. Ανάλογα με το πεδίο δραστηριότητας της επιχείρησης, υπάρχουν τρεις βασικοί τρόποι προστασίας του
Εθνική κατοχύρωση
Για επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται αποκλειστικά στην Ελλάδα, η κατοχύρωση γίνεται μέσω του Οργανισμού Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας (ΟΒΙ). Η διαδικασία περιλαμβάνει την υποβολή αίτησης, την εξέταση από τις αρμόδιες αρχές και τη δημοσίευση για ενστάσεις. Η προστασία ισχύει για δέκα χρόνια και μπορεί να ανανεωθεί επ’ αόριστον
Ευρωπαϊκή κατοχύρωση
Οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε περισσότερες από μία χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης μπορούν να κατοχυρώσουν το εμπορικό τους σήμα μέσω του EUIPO (European Union Intellectual Property Office). Το Ευρωπαϊκό Σήμα παρέχει προστασία σε 27 χώρες με μία μόνο αίτηση, μειώνοντας σημαντικά το κόστος και την πολυπλοκότητα της διαδικασίας
Διεθνής κατοχύρωση
Για επιχειρήσεις με παγκόσμια παρουσία, η κατοχύρωση μπορεί να γίνει μέσω του Παγκόσμιου Οργανισμού Διανοητικής Ιδιοκτησίας (WIPO), μέσω του Συστήματος της Μαδρίτης. Η διαδικασία επιτρέπει την υποβολή μίας μόνο αίτησης για την προστασία του εμπορικού σήματος σε περισσότερες από 120 χώρες
Προστασία από παραβιάσεις
Η κατοχύρωση ενός εμπορικού σήματος είναι μόνο το πρώτο βήμα. Οι επιχειρήσεις πρέπει να παρακολουθούν ενεργά την αγορά για να διασφαλίσουν ότι κανείς δεν χρησιμοποιεί το σήμα τους χωρίς άδεια. Αν διαπιστωθεί παραβίαση, υπάρχουν διάφορες επιλογές για την προστασία του
- Παρακολούθηση βάσεων δεδομένων για νέες αιτήσεις παρόμοιων σημάτων
- Υποβολή ένστασης αν κάποιος προσπαθήσει να κατοχυρώσει όνομα ή λογότυπο που μοιάζει με το δικό σας
- Νομικές ενέργειες κατά επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν το σήμα σας χωρίς εξουσιοδότηση
- Καταγγελίες σε ηλεκτρονικές πλατφόρμες αν το σήμα σας χρησιμοποιείται παράνομα σε marketplaces όπως το Amazon ή το eBay
Η αποτροπή παραβιάσεων δεν είναι πάντα εύκολη, αλλά η ενεργή παρακολούθηση του σήματος και η γρήγορη αντίδραση μπορούν να προστατεύσουν την επιχείρηση από αθέμιτο ανταγωνισμό
Τι μπορεί να κάνει η DARC Advertising για εσάς
Η σωστή διαχείριση ενός εμπορικού σήματος απαιτεί γνώση της διαδικασίας κατοχύρωσης, συνεχόμενη παρακολούθηση και αποτελεσματική προστασία του brand. Μια επιχείρηση που θέλει να διασφαλίσει τα εμπορικά της δικαιώματα χρειάζεται σωστή στρατηγική και προσαρμογή στις νομικές απαιτήσεις της αγοράς
